既然能被派来参加至关重要的奇袭作战，那么这35人自然不会是等闲之辈。
其中的25人，乃是从上万贼军中精挑细选出来的矫若游龙、同时又学过一点武术的精壮。
另外10人，则是柴崎炼十郎麾下的亲传弟子。
碍于兵员素质、通讯水平的有限，古典军队的一大模式便是“以少带众，以强带弱”。
一小部分的精锐 绝大部分的乌合之众——古今东西的农民军，大多都是这种模式。
柴崎炼十郎的弟子们就扮演着前者的角色，在贼军中起到了定海针、压舱石的重要作用。
这种模式的军队，非常适合用来打治安战，也就是欺负一下弱小，一旦碰上大规模的兵团作战，那表现就不尽人意了。
精锐还在，那么这支军队就还有战斗力。
精锐若没了，那么纵使这支军队还有很多士卒，也定会不堪一击，随随便便就会兵败如山倒。
对于欠缺训练的“原农人”来说，你让他们去烧杀抢掠，他们个顶个的痛快、麻利。
可要让他们去打那种九死一生的硬仗、狠仗，一来须许以厚利，二来则要派勇士去起个带头作用——那些精锐们主要就干这个活儿。
柴崎炼十郎的门下弟子们分布在贼军中的各个阶层，正是多亏了他们的存在，才使贼军保持住了一定的组织度。
为了保证奇袭作战的成功，柴崎炼十郎派来参与此役的这10名弟子，全都是他的得意门生。
此外，他还让自己最倚重、最信任的大弟子来担任奇袭部队的总指挥官——也就是这位打头的黑肤壮汉，名为铃木健三。
此人不仅身手了得，而且胆略过人，同时又不缺乏粗中有细的缜密心思，在柴崎炼十郎的一众弟子里享有着极高的威望。
柴崎炼十郎对他是喜爱非常。
在遴选奇袭部队的带队人选时，他不假思索地将这份重任托付给对方。
而铃木健三也爽快地接下这份重任，并拍着胸脯保证：在下定当不辱使命！
可以说，若无铃木健三的亲自带队，就凭其余人等，断然是没有勇气去领导并完成“奇袭新选组”的艰辛任务的。
新选组阵地北面的山崖虽很陡峭，但因为崖壁上有着非常多的可借来抓握的突出物，所以攀爬起来要比预想中的轻松许多。
铃木健三一边奋力登山，一边尖起耳朵，仔细聆听周遭的动静。
四下里安静得很……除了偶发的鸟鸣之外，再无其他声响。
奇袭的成败与否，将决定伊贺攻防战的胜负——一想到这，铃木健三就不禁感到喉头发干。
就这样，他统领着身后的一众战友，一点一寸地靠近崖顶……
终于——铃木健三的两只手抓住了崖顶的边缘，使出一股狠劲儿，将自己拉了上去。
在登顶的下一瞬间，铃木健三的心情紧张到极点。
他猫低身子，左手支地，右手按着腰间的佩刀，飞快地扫动视线，检视四周，寻找敌人的身影。
刚一登顶就撞见了驻守在此的新选组大部队——这是铃木健三最怕撞见的情况。
若是遭遇此等状况，那他们可就真是凶多吉少了……
所幸的是，他放眼望去，只找到暗黄的土地和随风扬起的沙尘，一个人影都没有见着。
——没人吗……
尽管心里稍定，但他依旧不敢放松。
他转回头去，向仍挂在崖壁上的同伴们打了个手势，示意他们赶快爬上来。
随后，他一边等待着同伴们的到位，一边继续警戒着四周。
神经紧绷，心跳重如擂鼓，连眼睛都不敢多眨……不放过任何风吹草动。
然而，直到所有同伴都已登上崖顶了，他都没有见着一个敌人。
一时间，面对这从未设想……不，应该说是从不敢去设想的状况，名为“无所适从”的情绪，瞬间支配了铃木健三。
他用力地眨了眨眼，表情上渐渐布满强烈的难以置信之色。
霎时，他的脑海里跳出了一个大胆的想法：
——难道说……那个橘青登并未在北面设防？！
咚！咚！咚！咚！咚！咚！
骤然粗重的吐息……快速窜流的血液……铃木健三感到自己那本就雷鸣作响的心脏，顿时跳动得更加强烈，几欲从其喉间蹦出！
他万万没想到大名鼎鼎的“仁王”橘青登，居然会犯这么低级的错误。
——这种犹如天上掉馅饼的珍贵战机，若不将其把握住，那可就没脸去见师傅了！
铃木健三连做了数个深呼吸，拼命按捺住激动的情绪。
接着，他拔出腰间的佩刀，转头向身后的同伴们低喝道：
“跟我上……！”
转睫间，奇袭小队迅速展开，排列成以铃木健三为核心的一字长蛇阵，行步如飞，向新选组阵地的本阵展开突击！
他们的手中紧攥着火油、火柴、鞭炮等用来制作混乱的工具。
再怎么精锐的部队，后背遭受偷袭后，也绝对会陷入一定程度的混乱。
届时，负责在正面展开佯攻的大部队，就能立即转为主攻！向新选组阵地发起排山倒海的总攻击！
如此一来，腹背受敌的新选组势必会大败亏输！
铃木健三在脑海中畅想着美好的未来。
渐渐的，他感觉自己死呼。
就在这个时候，他冷不丁的听见前方传来奇怪的异响。
咔吧……咔吧……咔吧……咔吧……咔吧……
粗略听来，这似乎是啃咬硬物的咀嚼声。
铃木健三的瞳孔猛地一缩，下意识地放慢脚步。
不难猜出：这应该是新选组的哪位队士在吃东西。
——总算是遇敌了啊……！
他身后的同伴们也都听见了这串咀嚼声。
于是乎，奇袭小队全体转为“战斗状态”，龙行虎步变为蜗行牛步，小心翼翼地向前推进。
须臾，在绕过一面岩壁后，他们找到了那个在吃东西的新选组队士——
一个明眸皓齿，五官标致，身穿浅葱色羽织，里头是紫色的底衣，脑后束着利落高马尾的美少年，正盘膝坐在一块大石头上，“啊呜啊呜”地往嘴里扔着金平糖。
只见其嘴里塞满了五颜六色的糖果，红润的两腮撑得满满当当，鼓成两座小山丘，像极了屯粮的仓鼠。
那“咔吧……咔吧……”的古怪声响，正是她咀嚼金平糖的声音。
望着突然出现的不速之客们，总司瞬间怔住。
紧接着，她睁圆双眼，微张朱唇，抓着一大把金平糖的右手僵在半空中。
与此同时，她那因咀嚼糖果而微微抽动的两腮，也跟着停了下来。
同样怔住的人，还有铃木健三等人。
他们本以为会撞见新选组的大部队。
结果……抬眼望去，目光所及之处，除了这位美少年之外，再无其他人等。
静……
双方皆被各自眼前的光景给惊得忘记说话，忘记行动。
一时间，寂静笼罩四周。
大约3秒钟后，总司放下手里的糖果，缓缓露出充满韵味的表情……
……
……
新选组阵地，本阵——
在稳定住东面的战局后，本阵重归有条不紊的和谐秩序。
青登等人端坐在各自的位置上，运筹帷幄。
九番队的队士们频繁地出入其中，实时更新战况。
截至目前为止，各条战线渐趋稳定。
西部已成一边倒的局面，五、十番队的将士们屡次打退贼军的进攻。
南部的贼军始终不得寸进，该方面的贼军已开始有明显的疲软之势。
东部的战况仍很激烈，但远远未到“撑不住”的程度。
众人的神情再度变得轻松起来。
这个时候，眼尖的山南敬助倏地发现其对面的清河八郎正紧皱着眉头，像是在忧心着什么事情似的，眉宇间浮起浓郁的思索之色。
“清河君，怎么了？为何一脸惶惶不安的表情？”
众人的目光顿时集中到清河八郎的身上。
清河八郎眨了眨眼，作迟疑状，张了张嘴，欲言又止。
少顷，他深吸一口气，转头望向不远处的青登：
“……橘先生，我有一问，不知当讲不当讲。”
青登扬了扬下巴，示意“但说无妨”。
清河八郎又做了个深呼吸。
“橘先生，我们的北面毗邻着山崖，贼军无法在该地展开部队。”
“凭借着地势之利，我们的北面暂且无虞。”
“虽说如此，但据我观察，北面山崖的陡峭程度，远远未达‘无法攀登’的程度！”
“实话说……我很担心贼军会趁着吾等的注意力都集中在东、西、南三面的时候，派出一支精锐的小部队绕至吾等的北面，攀越山崖，自北面向我军发动奇袭！”
“橘先生，请增调一支部队去北面吧！”
“否则，我的心情将始终不得安定！”
清河八郎的言辞，好不慷慨激昂。
可以看出，他是真心担忧阵地的北面战线。
然而……青登听完他的劝谏后，却无大的反应。
仅仅只是淡淡一笑：
“清河君，关于这一点，你就不必担心了。”
“关于北面的防卫，我早就考虑到了。”
“我当然清楚‘贼军绕后偷袭我们’的可能性。”
“所以我不是已经派了一个非常可靠的人去镇守北面了吗？”
说来也巧——恰在青登话音刚落的这一刹间，一位九番队队士步履匆匆、神色焦急地闯进本阵：
“仁王大人！北面出现敌军！有一小股敌军攀过山崖，攻入了北面！”
此人前脚刚说完，后脚清河八郎就满面骇色地急声道：
“橘先生，快向北面派出援军……欸？”
此时此刻，清河八郎的惊恐已溢于言表。
然而，却见青登……不，是除了清河八郎之外的本阵里的所有人，全都是一副“哦，这样啊，我知道了”的淡定模样。
正当清河八郎被这副莫名其妙的状况给弄得无所适从的这个时候，又有一员九番队队士进了本阵：
这一次出现的队士，不再是神色焦急，而是……神色复杂，表情古怪。
“仁王大人！冲、冲田队长已将北面的来犯之敌悉数全歼！没有放走一个敌人！”
“……”
清河八郎张大嘴巴，就像挨了石化魔法一样，整个人僵在座位上。
青登、土方岁三等人仿佛是早就预料到了这个结果，似乎已经见怪不怪，一个个的连眉头都没动一下。
“清河君，瞧啊。”
青登弯起嘴角，向清河八郎递去调侃的眼神。
“我没说错吧？我派去镇守北面的那个人，是不是非常可靠？”
清河八郎仍兀自地呆坐着，把自己裹在一片哑然的浓雾中。
直至一会儿后，他才语无伦次地、只是单纯地震动声带：
“这……这……这……”
不远处的近藤勇，一边换上犹如自家小孩在考试里取得满分的自豪神情，一边适时地插话进来：
“清河君，不要小瞧咱们试卫馆的骄傲哦！”
噔噔噔噔噔噔噔噔噔……！
冷不丁的，本阵外又传来了急促的、由远及近的脚步声。
青登刚一听见这足音，便立即辨出是谁来了。
少顷，那道红色的靓丽倩影再度闯入众人的视界。
木下舞三步并作两步地奔到青登的身边：
“青登，贼军又向东面增兵了。根据我的目测，他们往东面派出的这股新援军的总兵力，少说也有2000人。”
随着木下舞的话音落下，本阵的气氛骤变。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........