胭脂水粉铺的后院之中，一人素手而立。
这人二十多岁的年纪，黑炭似的面孔上生着两只青虚虚的眼睛，蒜头朝天鼻，一张嘴唇又黑又厚，衬着一对把风耳朵。
就是那两条眉毛还显得有点儿神气，浓密而斜耸入鬓，颇带了三分英武味道，两只手臂又粗又长，臂上肌肉虬结如粟，块块坟起，一双大手有如蒲扇，手指却是根根又粗又短……
然而，就是这么一个孔武有力的大汉，此时却脸色涨红，扭捏的跟个小媳妇儿似的。
吴掌柜的跟鬼魂似的飘了过来，声息皆无，直把那大汉吓得一激灵。
吴掌柜看着那大汉，脸上露出了诡异的笑容，说道：“栓子，春娘可是好娄家的采买，娄家家大业大的，若是让他满意了，少不了你的好处。”
“掌柜的，俺……”
“行了，你一个睡了二十多年凉榻的老光棍儿，人家看上你是你的福分，若是大柱还在，这等好事又岂会落到你的头上？赶紧进去，莫要让贵客久等了！”
吴掌柜义正言辞，将皮条拉得砰砰直响。
“俺……”栓子声音发闷。
“赶紧滚进去，得罪了人家，我让你卷铺盖卷滚蛋！”
栓子轻轻推开门，都不知道那条腿先迈进去的，双手在背后把房门轻轻一掩。
门窗紧闭，光线昏暗，他青虚虚的眼睛朝房内溜溜儿的一瞟，泛黄的牙齿紧紧咬着厚嘴唇，还按照吴掌柜所教的摆出了一副春情上脸的表情。
可惜他这番表现却是对牛弹琴，人家春娘肥硕的后背正对着门口，竟是连他看都没看一眼，兀自吃着矮几上的茶点，嘴中吧嗒吧嗒声音极响。
其实，栓子也曾经见过这位店里的大主顾，年纪比他是大个十几岁，不仅皮肤稍黑，身材也丰腴太多，但其五官轮廓还是比较耐看的，说是徐娘半老倒也不为过。
在这样的年代，一个男子二十余岁尚未娶亲，便是不折不扣的老光棍了，这上赶着的好事错过了着实可惜。
但他从来没有碰过女人，心中不免七上八下，口中干渴无比，不住地咽着吐沫。
之所以尚未成亲，除去家贫如洗和其貌不扬之外，还有一个极其重要的原因便是此人是个闷葫芦，三竿子打不出一个屁来。
这样的性格哪个女人会喜欢？
临近门前，吴掌柜可是说了，这铺子里今后的生意就看他的表现了，若是春娘满意，他便不用在后厨做些挑水、烧火、劈柴的粗活了。
栓子硬着头皮，正琢磨着如何施展手段，让这妇人满意的时候，春娘已经将胖乎乎的身子转了过来，随意地扫了栓子一眼，只是这一眼，便吓得栓子两股战战，再也不敢往前走了。
“站那么远做甚，还有这大白天的竟是窗户也关着，是不是想闷死老娘。”春娘一边说着，一边将领口的扣子解开了一个。
栓子双眼已经适应了屋中光线，只感觉眼前一片白花花的反光。
下一刻，他使劲地一咬牙，纵然这妇人不及村里的三丫头俊俏，但也颇有成熟妇人的风情。
他心门已开，迈开大步上前，干脆站到了那春娘的面前，瓮声瓮气地说道：“夫人，小的虽然年纪不小，但并未经历此事，一会若做的若是有什么不妥的地方，还望夫人指点一二！”
春娘瞪眼道：“这个老娘自然知道，不然也不会巴巴地唤你过来单独交待。不过，没做过也罢，这事简单得很，你一个大男人定会无师自通。”
栓子还以为这位成熟妇人有什么怪癖，他可是听吴掌柜的酒后说过，一些豪门大户之中的丫鬟婆子天天在深宅大院里关着，也是寂寞难耐，可能还会有各种各样的怪癖。
听春娘这么一说，他放下心来，便道：“夫人，既然如此，咱们就莫要耽误工夫了，您要小的怎么做，小的依你便是，只要您不嫌小的笨拙，小的一定让夫人满意就是。”
春娘一怔：“这可是个力气活儿，不然老娘也不找你。”
栓子将自己的双臂上的肌肉展示一翻道：“夫人放心，小的旁的没有，一身的力气却是不输给旁人，只要您能忍着，无须担心小人。”
不是找你来教训那个跟踪的家伙嘛，跟我有什么关系，春娘又是一怔：“什么叫我能忍着？”
栓子将自己的长袍撩起，微微弓着身子，有些尴尬地说道：“小的不谙此道，毛手毛脚的，若是……”
裤褶服本是北方游牧狩猎的一种民族服饰，由于北方民族善于骑射，因此大多上身穿褶，下身穿裤，一起合称为“裤褶服”。
栓子是个伙计，若是依着南朝的服饰干起活来自然极为不便，因此他穿的便是裤褶服。
春娘见他这一番动作，脸蛋一红，不禁霍然站起，喝道：“哎呦……你……你这是做甚？”
春娘不叫还好，栓子被她大喝一声吓得怔住了，手一哆嗦，裤子顺着毛茸茸的大腿滑落到了脚踝……
他茫然道：“夫人，小人是按照你的吩咐伺候您啊？”
下一刻，春娘恍然大悟，接着便像是一头发了疯的母老虎，歇斯底里地吼道：“滚，给老娘滚……老娘都没让府上的门房沾到腥味，如何会便宜了你这夯货？”
前头铺子里，吴掌柜的悠闲地品着蜀茶，两只眼睛眯着，十分的惬意。
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他叮嘱了其他的伙计莫要到后院之中，前面的铺子和后面的房间相隔四五十步，故而后院房中的声音虽然能够传过来，但听得并不是十分的真切。
后院传来了春娘一声大叫，吴掌柜的笑呵呵地道：“栓子这小子愣头愣脑的，一点也不解风情，就跟个叫驴似的，你看看春娘的身板儿在女子中已经够可以了，可还是经不住栓子这样的壮小伙？”
“这些中年妇人，需得好好地下一番水磨功夫……”
“没经验啊，没经验……”
那个十三四岁的小伙计站在一旁，正支棱着耳朵听着后院的动静，两个脸蛋红红的。
吴掌柜见了，笑骂道：“没出息的东西，你小子毛都没有长齐，便知晓了此等事情，是不是又去斜对面的孙记画铺偷看孙传忠画的春宫图了？”
“那姓孙的，倒是有一双巧手，但都有用在邪门歪道上了，好好的年画不画，非要去画春宫，娘的，生意竟然比咱这胭脂水粉铺子还要好……”
话还没有说完，便见栓子穿着犊鼻裤连滚带爬从后门闯了进来，吴掌柜的手猛地一哆嗦，一杯热茶浇在了裤裆上。
见状，他还以为是栓子是头一遭缴枪太快了，责怪道：“哎呀，栓子，你这般慌张做甚，怎的这么快就出来了？哎呀，到底是头一次，我说，你就不能忍着点嘛，这……这如何能够让人家舒坦？”
“掌……掌柜的，不……不……不……”栓子平时本就木讷，此时紧张起来更是笨嘴拙舌。
吴掌柜的又骂道：“你这夯货，我是如何叮嘱你的，慢些来……慢些来……，可你……哎呀，这是要坏了我的大事啊……”
正在这时，春娘气势汹汹的从后院冲了出来，吴掌柜霍然起身，两颊上的肥肉向上抽紧，一副惶恐惊惧的表情：“夫人，您这是……”
春娘霍地跳起，拍的一声，便打了吴掌柜一个耳光。
这一下出手如电，吴掌柜忙伸手挡格，但手臂伸出时，脸上早已中掌。
春娘怒气难以遏制，左肘弯过，往他腰眼里撞去。这一下仍是极快，吴掌柜的躲避不及，疼得眼泪都出来了。
春娘兀自不肯罢休，右足一蹬，直接将吴掌柜的踹了个大马趴，气急败坏道：“姓吴的，你敢作践老娘，老娘跟你没完……”
吴掌柜委屈道：“哎呀，夫……夫人，这是从何说起啊？”
春娘两腮潮红，也不知道是羞的，还是气的，骂道：“哼，从何说起？你去问他！”伸手一指手足无措的栓子。
别看栓子体格健壮，但胆子小的很，支吾半天也说不出个所以然来。
春娘双手叉腰，愤然道：“姓吴的，瞎了你的狗眼，这一大早的，老娘可不是来你狗窝私会偷人的。”
她性格泼辣，到是什么话也敢讲。
“啊？”吴掌柜的闻言叫苦不迭，这事儿闹得，敢情是自个儿会错意了，“夫人，那……您是为何而来？”
春娘正气心虚地朝着门外看了看，低声道：“老娘虽然上了些年纪，但年轻时也是个美人儿，今日一早从府中出来，便看到一人鬼鬼祟祟地跟在老娘身后，定是哪个狂蜂浪蝶垂涎老娘的美色。”
“姓吴的，今日之事，老娘回头再找你算账，我还要去给小姐订制衣衫，耽误不得，你派个人远远地跟在老娘后面！”
吴掌柜安敢不从，忙问：“夫人，您看让谁去才好？”
“还是他！”
栓子一看春娘手指着自己，不禁苦着脸：“啊？”
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