不管是“棉兰人”号还是“披荆斩棘”号，处处都透露着诡异。
可是，孟绍原从来都不相信这个世界上有神仙鬼怪。
马尼拉“隐形人”事件，看起来是如此的无法用科学来解释，但当真正揭开真相的时候，你会发现，其实也不过如此。
关键只是在于，能否找出这个真相。
人类诞生了那么多年，不就是一直在寻找真相的道路上吗？
利威尔是陪着孟绍原一起去的。
杜拉普拉港隶属于马尼拉港。
在美军于吕宋岛登陆后，马尼拉港成为了重中之重。
而杜拉普拉港则被列为了绝对军事港口。
所谓的绝对军事港口，由美军严密监控，除非得到美军征召，任何民用船只不得接近。
而随着美军在菲律宾攻势的展开，越来越的民用船只得到了征召。
每天进出杜拉普拉港的民用船只也有不少。
这个港口由托密勒准将全权负责。
这是一个职业军人。
据说，他的祖先曾经参加了美国的南北战争。
从那个时候起，他的家族世世代代都有军人出现。
这是一个老派严谨的军人。
莱特岛海战中，他的舰队一往无前，取得了极其辉煌的战果。
在登上他的旗舰“勇敢”号的时候，准将亲自迎接了孟绍原和利威尔。
“利威尔，感谢你能够前来。”托密勒准将显然不是那种会先寒暄的人：“那件事，困扰了我太多的时间了，根据你的电报，我已经严格控制了‘南方公主’号和‘披荆斩棘’号，所有的人员都等待着召见。
同时，为了弄清楚这该死的鬼故事，我会授予这位……”
“查理斯上校。”
托密勒准将点了点头：“是的，授予查理斯上校最大的权限。但是，为了避免影响进一步的扩大，我也要求这次调查必须控制在一定的范围内，我可不想我的小伙子们被鬼故事给迷惑了。”
“当然，你完全可以信任查理斯上校。”利威尔认真地说道：“他一定能够揭开这个鬼故事真相的。”
托密勒准将看了一眼孟绍原：“很年轻的小伙子，去吧，去把真相带回来给我。”
“我尽力。”孟绍原忽然问了一句：“将军，你相信这个世上有鬼怪吗？”
“我不知道。”托密勒准将沉默了一下：“我只相信上帝的存在。”
……
孟绍原去的第一站就是“披荆斩棘”号。
为此，他做了充分的准备。
他让李之峰弄来了全套的防护设备，把自己保护的严严实实的。
天知道“披荆斩棘”号上有什么东西。
万一有传染源怎么办？
孟少爷还想好好的多活几年呢。
登上“披荆斩棘”号的时候，一种不寒而栗的感觉立刻扑面而来。
即便是身经百战，从死人堆里爬出来的李之峰，也情不自禁的打了一个寒战。
还好穿了全套的防护服，不然这几天下来，死尸的味道也够人受的。
一到甲板，就看到有两名水手的尸体倒在那里。
和“银星”号船长史密斯描述的一样，“披荆斩棘”号上的这两名水手，蜷缩着四肢，双手紧紧抱着自己，似乎是在那里保护自己。
孟绍原凑近一看，水手的皮肤早就已经溃烂的不成样子了。
戴着手套的手，拿着手电筒触碰了一下，一块皮肤居然掉了下来，要多恶心有多恶心。
孟绍原却表现出了充足的耐心，蹲在那里，仔细的看着两个水手。
李之峰实在是不明白，这有什么好看的啊。
这个鬼地方，他是一分钟都不愿意多待的。
过了好一会，孟绍原才起身，朝着船舱走去。
“你去找下船长日记。”孟绍原吩咐了声。
因为戴着防护头套，必须要大着嗓门，连着比划才能让李之峰明白。
按照入港登记，“披荆斩棘”号上连着船长在内一共有二十二名船员。
孟绍原是一个船舱一个船舱寻找的。
每一具尸体，都和在甲板上看到的死法完全一样。
当来到驾驶舱上的时候，凭借着尸体上的穿着，孟绍原看到了船长阿纳托利·彼得森的尸体。
同样的，他的尸体上没有任何外伤，这证明他在生前并没有遭到袭击。
唯一不同的是，他没有倒在地上，而是抱着双臂，坐在角落里死去的。
他的整张脸都惨不忍睹。
见惯了无数大场面的孟绍原，都有了一种恶心的感觉。
他摇了摇头，又陆续检查了其余的船舱。
每一个船舱，他都会在里面待很久，检查得特别仔细，似乎要从中发现一些什么。
当他和李之峰汇合的时候，李之峰摇了摇头。
没有找到船长日记？
孟绍原手朝外面挥了挥。
他一分钟都不想在这条船上多待了。
……
能够呼吸到新鲜空气，真好。
在完成了消毒后，孟绍原和李之峰终于脱下了厚重的防护服。
“我没找到船长日记。”李之峰大口大口喘息着：“而且我确定自己仔细寻找过了。”
孟绍原只是“嗯”了一声：“找个地方喝点东西去。”
任何一个港口，都会形成一个小的集市。
杜拉普拉港同样如此。
尽管其没有马尼拉港那么庞大，但该有的基础设施都有。
而且，孟绍原还发现了一个咖啡馆。
这种咖啡馆唯一的服务对象就是这里的美军军官。
穿着美军上校军服的孟绍原一走进咖啡馆，便受到了老板的热情款待。
老板是个也许还不到三十岁，很妩媚漂亮的混血儿。
她不光是老板娘，还兼着服务员，给孟绍原端来咖啡的时候，还对他抛了一个媚眼。
没错，孟绍原不但是上校，而且还很年轻。
这种人，在菲律宾的任何地方都是最受当地女人欢迎的。
孟绍原虽然是个色鬼，只不过现在他的心思可不在女人身上。
“你找过所有可能的地方了？”
孟绍原一问，李之峰立刻很肯定的回答道：“船长休息室每个角落我都找过了。我确定，没有船长日记。”
那么，船长日记去哪里了？
孟绍原在那沉默了一会：“‘披荆斩棘’号是运输什么的？”
李之峰一怔。
孟绍原其实也不用他回答：“我查看过入港登记，‘披荆斩棘’号上只记录了多少船员，被征用入港时间，就是在美军对马尼拉展开全面进攻的时候。但让我好奇的是，并没有记录这艘船运输的是什么物资。
在此期间，‘披荆斩棘’号一共只进出过杜拉普拉港两次，你认为这正常吗？我们的‘迈阿密翱翔’号，在到达马尼拉港后，一直都为美军输送着物资，直到最近我才通过关系，不再承担这份任务。
‘披荆斩棘’号呢？她是被邀请到杜拉普拉港游玩的吗？我也检查过整条船，上面什么都没有。可是在底仓内，很明显曾经堆放过物资，什么样的物资？这些物资去哪了？”
李之峰的眉头紧紧锁在了一起。
孟绍原继续说道：“我看过入港登记，‘披荆斩棘’号上连带船长在内，一共有二十二名船员，但我仔细检查过每个船舱，根据生活用品来推断，‘披荆斩棘’号上，实际上应该有二十五名船员。”
“二十五名？”李之峰摸了摸脑袋：“你是怎么知道的？”
“我说了，生活用品。”孟绍原不紧不慢说道：“如果仔细观察的话，做出这样的判断并不困难。然而，我找遍了整条船，只发现了二十二名船员的尸体，这有三种情况。
第一种是我判断错了，所谓的生活用品，也许是船上船员们备用的。但这种可能性很小，我必须坚定我的判断，船上就有二十五名船员。
第二种可能，是其中的三名船员，因为某种原因下船了。但问题又来了，既然船上明明有二十五名船员，‘披荆斩棘’号在登记的时候，为什么只登记了二十二名？他们在掩饰着什么？
接着就是第三种，也是我最不愿意看到的一种可能了。那三名神秘的船员，同样遇害，接着，他们的尸体被搬走了，因为他们身上有见不到人的秘密！”
说到这，孟绍原沉默了一会，才说道：“我曾经和利威尔说过，不管是‘棉兰人’号还是‘披荆斩棘’号，发生类似事件都不是偶然的，可能我们越接近真相，也就会越危险。
只是，我想不明白的是，两条船间隔的时间足足有五年，为什么在五年后，出现了和‘棉兰人’号同样的悲剧？这到底是怎么造成的？为什么会发生几乎一模一样惨剧？
我也查阅过资料，在任何的官方记录里，都没有一艘叫‘棉兰人’号的船只，它是从哪里来的？‘披荆斩棘’号呢？在官方的记上，有关它的资料同样少之又少。
我想不明白，两条船之间究竟有什么联系。但我可以确定的是，他们之间一定是有关联的。”
“会不会和黄金宝藏有关？”李之峰试探着问道：“船上的人发现了什么宝藏的秘密，结果被人给灭口了？”
“不会。”孟绍原很肯定的回答道：“‘棉兰人’号是1940年出事的，那时候菲律宾还在美国人的手里，可没有什么黄金宝藏。
发现了什么秘密？倒有这种可能，可两条间隔了五年时间的船只，能够发现什么秘密？就算是要灭口，又何必采用那么复杂，并且完全相同的手法？
李之峰，如果我派你去灭口，给你一个小队，要想解决掉二十几个人，恐怕也没那么容易，况且，‘棉兰人’号和‘披荆斩棘’号还有相似处，就是在出事前都用摩斯密码进行了求助。”
他端着手里的咖啡：“这也是我想不明白的，从正常的角度考虑，人在遇难时，会用最简单粗暴的方法求援，为什么要使用摩斯密码等待对方去破译？这不是白白耽误了救援时间吗？”
“你之前和我说过催眠。”李之峰小心的问道：“会不会船上的人都被催眠了？”
“放屁！”孟绍原笑骂了一声：“不客气的说，我就是催眠大师，但你要
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