回去的路要比来时要好走些。
至少没有血月鹰翔堵在路上。
“老任,不知道这只草原之鹰现在在哪?”雷二有些怀念这位老对手了。
任宁没作声。
他们两一直在一起,雷二不知道任宁自然也说不出来。
但有人知道,比如雷龙。
经过困龙窝时,任宁很快又看到了雷龙。
“大人,”他带了几个亲卫从山上钻了下来。
雷龙又惊又喜,“您终于回来了!”
任宁打量着四周, “好久不见,这里怎么样了?”
雷龙精神一振,“还好。自从上次和大人一起打退血月鹰翔后。可以说驿路一直掌握在我们手里……”
两人又细细地聊了些近况。说着说着,雷龙情不自禁向北边的崇山峻岭望去。
“大人……”他欲言又止。
如今脚下的东西线驿路几乎已不用再守。然而北边的阳关古道还被西凉重兵围困,他想带队去帮上锋夏邦为。
只是大队人马想从这里去阳关古道,通常只有两条路。
一是绕到定西向北;二是绕到涞谷再往北。
无论哪一条都不是雷龙一个小小仟长能私下作决定的。
任宁还没说话,雷二哈哈地过来拍了拍他的肩膀。
“本家兄弟, 不知不觉快一年没见。你怎么变得如此邋遢。连胡子都不舍得刮?”
雷龙也是个妙人, 见雷二打叉就明白对方的意思。
尽管心里不甘, 但他也不敢为难,只好给任宁两人补充了些马粮,便挥手告别。
两人继续往东行,顺便上了一趟金刚寨。
还没到寨子门口就被人拦了下来,两个守卫模样的人一脸警惕地盯着他们。
“站住,你们是什么人?”
雷二举起手表示自己没有恶意,“我叫雷二,我们上来找牛树生。他现在还在寨子吧?”
“你们认识牛大哥?”两人半信半疑,连忙回去喊人。
没多久牛树生匆匆赶来,他一看是任宁两人顿时惊喜交加。
“两位将军,原来是你们,快快进来。”
进了寨子, 任宁四下张望。
原来的强盗窝已经彻底变成了一个生机勃勃的寨子,周围到处种着绿油油的粮食和蔬菜。寨子里有老有小,甚至还有家禽家畜在四处乱窜。
叭!
雷二踩了一脚鸡屎,却是哈哈直笑。
“好久没踩过这么软的鸡屎了。真是好怀念呀。”
之前一起在困龙坡打过仗的人们听说他们来了, 个个跑出来欢迎。
甚至有几个妇女还毫不客气抓起鸡鸭,就要杀了招待两人。
“大家不必忙活。”任宁连忙阻止,“我们只是路过顺便上来看看各位。只要大家过得好,我们就很开心了。”
“这怎么行?”牛树生拉着他们不放。
“我们没读过书,说不出什么大道理。但大家心里清楚,这里所有人的命都是两位将军救的。”
“我们没什么本事,能做得也不多。将军既然到了这里,就留下来吃顿饭。虽然味道不一定好,但也是大家的一番心意。”
任宁看了看天色,“行。那我们就尝尝各位婶嫂姐妹的手艺。”
村民们这才欢天喜地地散开。
不一会儿每家每户都拿了些东西出来凑在一起。
雷二连忙阻止:“各位乡亲,我们吃完饭还要赶路,你们不要太破费了。”
然而根本没人听他的话,所有人热火朝天地作着饭,恍然要办一顿大餐般。
既然劝不动,两人只好随意。
“树生,”任宁问,“现在山外边的田土都分到老乡们的手中了吗?”
“这……”牛树生一阵迟疑。
好半晌,他才吞吞吐吐地说下去。
“我也不瞒将军。刚开始时朝廷确实如将军所说的,把土地分了下来。但分的都是山边坑边的沟沟角角。”
“真正的好田地都被扣了下来, 百姓要想种就得租。租子甚至比民乱前还要高些。”
他指了指眼前的寨子。
“这寨子虽然偏僻,人烟稀少,周围山林里毒虫猛兽多得吓人。但大家都不想下山了,准备一直在这里生活下去。”
“至少这里种出的东西都是我们自己的。收成好就多吃点,收成不好就少吃些。”
“至于外面会变得怎样。我们不想知道了。”
吃过饭,两人在整个寨子所有人的欢送中下了山,继续赶路。
唉!
走着走着,雷二一声长叹。
“打倒一批又来一批,周而复始、绵绵不断。百姓们只不过是想过得舒服点,怎么就那么难呢?”
任宁没作声,沉默着赶路。
驿路还算畅通,没几天的功夫两人就进了迷雾郡。
迷雾郡的天依然是灰蒙蒙的,脚下的驿路却是比送灵回乡时好了不少。
没走多久,就能看到不少百姓在服徭役。
他们从远方运来一整块一整块的大石头,努力地填到驿路的路基里。
咣咣咣!
前方连绵不断地响起沉闷的重砸声。
任宁两人好奇驱马前行,看清楚前面后不由双双愕然。
前面是几台任宁版的起重机,正吊起一块块沉重的大石盘,咣咣咣地砸到驿路上,用来压实路面。
此时已是五月中旬,迷雾郡开始慢慢闷热起来。
两人一路东去,发现这些服徭役的百姓待遇还不错。
每隔几里设有饮水点、粥点和休息处,甚至还有大夫在一边守着。
雷二感概不已,“不知道主管修这条驿路是工部,还是新任的迷雾郡守?”
至少把百姓当人看。
“应该是工部吧。”任宁猜测。
罗垦不为自己,也得为自己的外孙陈修竹着想。
再者西部四郡刚刚平定,长兴帝的目光一直紧紧盯着这里。这时候谁敢弄虚作假?
到了雾凉城,两人进了云来酒馆,上了二楼的雅座。
店小二麻利地擦着桌椅。
“两位客官,你们是刚路过吧。这东西向驿路可不是工部修的。”
他指了指东边。
“通往青石郡的南北向驿路才是工部派人过来修筑的。外面东西向的驿路呀,那是新上任的郡守指示翻修的。”
小二啧啧地摇头,“这郡守……看样子朝廷发下的银子每一两都用在了修路上,真是下足了血本。”
雷二点头。
确实下了血本,除了起重机砸实外,整路驿路几乎是用厚厚的石头铺过来的。
“新上任的郡守?”
他摸出粒碎银子,“看样子这位郡守是干实事的人,不知小二哥知不知道他叫什么?”
店小二眼前一亮,“客官你可算问对人啦。整个雾凉城谁不知我店小二是有名的百事通……”
他吹了一番,见任宁两人脸露不满时才讪讪地住了嘴。
“两位客官,新任郡守姓任单名一个杰字。小的听说这位任大人之前是在镜湖郡任职来着。”
任杰?
雷二脸色古怪。
他看了对面的任宁一眼。
这不正是任宁名义上的父亲吗?
“知道了!”他把碎银子抛给店小二,“赶紧给我们上你们的招牌菜。味道好的话,银子绝对少不了。”
“是是是!”店小二兴冲冲地走了。
本章已完成!