“公爵大人,恕属下说句不中听的话。真不能再拖啦。”
几位幕僚痛心疾首地指了指后方密密麻麻的营帐和货物。
“我们队伍庞大,又带了那么多沉重的货物和您的金银珠宝。走起路来快不了。”
沙尘暴此时看似很远,然而再不走就真的来不及了。
几人婆口妈心地又劝了好一阵,兰斯顿大公才心不甘情不愿地命令队伍开拔。
南边,洛夕废墟。
废墟里多了两百多个崭新的土堆。北风刮过,空气中的味道终于不再令人作呕。
南边的小丘后面,不知何时多了近千个洞窟,密密麻麻像马蜂窝一般。
雷二顾大头等人就躲在里面大吃大喝。
“还别说,”雷二感概不已,“北雄制造武器皮甲不在行,但食物和酒还是满不错的。”
马修不作声,心里在默默地滴血。
这可都是他商队千里迢迢带过来的食物和货物。
现在却让一帮大头兵白吃白喝,他心痛不已。
“老马,”雷二砰地给了他一拳,“一点肉干和酒而已。干嘛哭丧着脸?”
“等风沙过后,我们就去找那个盐湖。到时候吃香的喝辣的,还不是任由你选?”
“是是是。”马修边点头边翻了个白眼。
盐湖里的盐并不能直接吃,还要先提纯。
这样一来,也不知道什么时候才能把盐卖出去,何来的喝香吃辣?
不过此时人为刀俎我为鱼肉。
还能活着就是大幸事,马修不敢多想。
这时,任宁钻进洞窟,哗地抖落一身的沙子。
“风沙是越来越大了。”雷二感概,“老任,不知道兰斯顿大公什么时能到这里。”
嗡!
洞里安静了下来。
包括马修在内的所有人都竖起了耳朵。
西凉这边的战力只有区区八百余,而兰斯顿大公足足四万多手下。
怎么看都不可能输。
只要他们来到这里,自己没准就能重获自由……
任宁看了马修一眼。
金手指下,这家伙身上的颜色从绿色又转成了黄色。
看来还是不死心啊。
“兰斯顿大公这人,我见过。”任宁在中间坐了下来:“他生来身份尊贵,所以眼中只有自己从不体恤他人,同时还是个十足的懒癌患者。”
“除非确切知道我们已经被安德列所灭,否则不到最后一刻他是不愿意动身南下的。”
至于现在嘛。
如果他不在明珠绿洲里和风沙野兽拼命,大概能见着之前逃回去的三百人了。
北边沙漠里。
兰斯顿大公的队伍排成长长一列,深一只胜浅一只脚向南走。
时不时就有人回头看看远处漫天的狂沙,脸上一片惶恐。
驾!
后面有小兵骑马匆匆追了过来。
“公爵大人,不好啦。”他远远就在大声嚷嚷:“沙尘暴已经到了我们后方约百里处。风太大,整座沙山被推着往南而来。”
哗啦!
众人吓得失魂落魄,连忙用力抽着马屁股和骆驼脚,逼它们加快脚步。
百里!
兰斯顿大公也慌了手脚。
队伍差不多已经走了两天,至今还没走出百里。
沙山要是追了上来,他们岂不得全部葬身沙海?
“公爵大人,您身份尊贵,要不先行一步?”有幕僚压低了声音,“留得青山在,不怕没柴烧啊。”
“混帐。”兰斯顿公爵大怒,“本爵所有的金银珠宝都在后面骆驼上,丢了怎么办?”
咳!
那幕僚缩了缩脖子,“听说骆驼长年在沙漠里行走,天生有躲风沙的本事,没准它们会跟上……”
就在这时,前方也有人骑马赶了回来。
呸呸!
那人连吐了几口沙子,抹掉脸上厚厚的灰,才说道:“公爵大人,前方约二十里处遇到安德列子爵回来报信的队伍。”
“他们迷失了方向,一直在面前的沙丘间打转。要不是我们及时赶到,估计……”
估计不久就会脱水而亡。
“胡说八道。”兰斯顿大公心底发凉,忍不住咆哮,“报信的队伍已经回了好几次明珠绿洲,怎么会迷路?”
“安德列呢,到底发生了什么事?”
“据他们说子爵大人已经战死……”传令兵便把听到的情况详细地说了说。
一时间,周围的人都惶恐不安。
前有强敌后有狂沙。他们夹在中间,不知如何是好。
“公爵大人,”满脸焦虑的巴里走了过来。
他常年带队走商,最是清楚沙漠的可怕。
“这次的沙尘暴大太,实属罕见。以小的多年行商的经历,无论是在这里驻营还是返回明珠绿洲,都是有死无生。”
他指了指南方,“前方草原或许有强敌,但他们也会怕沙尘暴也要躲避。只要我们能走到草原,就还有一线生机。”
“所以小的建议队伍立即加速,那怕累死马匹和骆驼,都要尽快走出去。否则……”
否则全军覆没。
兰斯顿大公早已六神无主,连忙抓住巴里这根救命稻草,“巴里商首,这里距离西凉草原到底还有多远?我们还能不能走出去?”
巴里左张右望,辩认着周围的环境。
“这里距离草原还有点距离。如果队伍日夜拼命赶路,四天后定能赶到西凉大草原。”
四天!
一堆人回头看了眼北边,满脸的绝望。
后面的沙尘暴就只有百里之遥,可不会留给他们四天的功夫。
咳。
巴里尴尬地咳了一声。
“公爵大人,巴里一直带领商队北上南下,习惯性以骆驼的速度计算路程和时间。所以不需要四天那么久的。”
“你……”兰斯顿大公差点破口大骂。
他手一直发抖,气得直甩手里的马鞭,差点想狠狠抽巴里一鞭。
然而回头看了看北方的天际后,只好作罢。
“那用马跑要跑多久?”
“以上等战马计算,最快明天中午就能见到草原。”
不过估计会累死不少战马。
当然,这句话巴里没有说出来。
“真的?”兰斯顿大公又惊又喜。
“都听巴里商首的。抛掉一切步兵、骆驼、货物和奴隶。所有骑兵和商队护卫听令,全力跟上本公爵,一直向南。”
“快!”
至于后面的什么货物珠宝、步兵和奴隶,就听天由命吧。
命令飞快往后传。
有人喜极而泣,有人绝望大哭。
没多久,一片吵杂声中,马蹄扬起漫天的黄沙。
五千余骑兵加上巴里商队的三百余护卫狠狠抽着马屁股,旋风般往南逃窜。
二十里原本并不远。
但在沙漠每走一步都会深深陷入沙子中。
坐骑们已经很努力在跑了,然而也费了不少功夫。
“公爵大人。”那逃回来的三百人只有五十多个还活着,连忙上来迎接。
“滚!”
在前面领路的巴里狠狠一鞭抽了过去。
叭一声闷响,当即把拦路的家伙抽飞了出去。
后面的兰斯顿大公一行视而不见,更是马不停蹄,继续往南冲。
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