端坐在主座上的青登，面无表情地环视全场。
每一个被其目光扫到的人，纷纷挺直腰杆，不自觉地屏气凝神。
在走入帅帐后，新选组诸将的注意力皆被那铺展在矮桌上的凌乱地图给吸引。
只见全图上下，散布着“王将”、“金将”、“银将”、“步兵”等数十只将棋棋子，星罗云布。光是看着，就给人以森严、肃穆之感。
自打向众人宣布“今日的暮四时（晚上8点），我将向你们宣布我的作战计划”之后，青登就没从帅帐里出来过。
望着这张凌乱的“棋盘”，不难想象在众人等待夜幕降临的这段时间里，这片方寸之地中发生了多么激烈血腥的两军交锋！
说来怪异，在场的不少人都是直到此时此刻、直到望见这张乱糟糟的“棋盘”之后，才切身实际地有了一种“自己正在打仗”的实感。
青登缓缓收回视线，望向矮桌上的地图。
“今夜的这场会议乃是军议，所以我就不废话了，直接进入正题！”
……
……
同一时间——
伊贺，上野盆地，贼军营寨，本阵——
摄津赖光粗略地扫了一眼面前的诸位将领，随后侧过脑袋，向其身侧的柴崎炼十郎问道：
“柴崎先生，人都来齐了吗？”
柴崎炼十郎用力地点了点头。
“嗯，都来齐了！”
摄津赖光轻轻颔首。
“那么……就让我们开始吧！”
……
……
青登站起身来，背着双手，侃侃而谈：
“贼军拥有百倍于吾等的庞大军力，而且还列装着为数不少的铁炮。”
“他们虽然势众，但其弱点也很明显。”
“说得直白一点，他们就只是一群欠缺训练、不上台面的土鸡瓦狗。”
“欺负弱小时，他们个个如狼似虎，唯恐落于人后。”
“可一旦碰上苦仗、硬仗，他们的士气和斗志便会急速衰退。”
“这是他们的致命弱点。”
“我们面前的这股贼军自作乱以来就四处烧杀抢掠，蓄养了不少锐气。”
“现在正是他们的锐气最盛、战斗力最强的时候。”
“因此……首战之时便是决战之刻！”
……
……
摄津赖光抱臂在胸前，站立在悬挂起来的地图的侧边，娓娓道来：
“伊贺乃吾等上洛的必经之地。”
“若是强行绕路，一来会耗时良久，二来非常危险。”
“驻扎在伊贺的幕军，犹如一座‘马出’。”
【注·马出：日本城池的经典防御设施，单纯的起到一种迟滞敌军进攻的作用，作为一种射击阵地，目的是为了增强城池的防御。此外，马出也作为小部队的驻屯设施在城内大量修筑，方便部队从城内发起反冲击。】
“绕开伊贺，就等于将本军的侧背暴露在橘青登的眼前。”
“橘青登随时可以率军尾随本军，袭击本军的侧背。”
“这是一场无法避免的大战，望请诸位做好心理准备！”
“不过，诸位也不必太过紧张。”
“仁王的本领固然可怕，可我们依然占有极大的优势！”
“根据可靠的情报所示，目前驻扎在伊贺的幕军，只有橘青登的新选组和一部分的会津军，总数不足二百！”
“古人云：‘一鼓作气，再而衰，三而竭’——这条古语用在吾等身上，实在是再合适不过！”
“我们的兵力虽雄厚，但却普遍缺乏训练。”
“若是久攻不克，势必生乱！”
“因此，首战即决战！”
“我们要在第一战中倾尽全力！拿出我们所有的底牌！一鼓作气地歼灭新选组！拿下伊贺！”
……
……
青登伸手指向地图上的一角。
“这儿就是我们的‘城’。”
“贼军已包围了我们的东、西、南三面，唯有北面因毗邻山崖而免受兵锋袭扰。”
“待战端一开，势必会有茫茫多的贼军士卒如潮水般自东、西、南三面涌过来！”
……
……
摄津赖光伸手指向地图上的一角。
“诸位请看！这儿就是新选组的阵地！”
“其北面毗邻山崖，我们的部队不便于在此展开。”
“换言之，唯有东、西、南三面适合用作战场！”
……
“所以，我们第一阶段的作战目标非常简单，那便是死守阵地！绝不让贼军登上此地！”
……
“所以，我们第一阶段的作战目标非常简单，那便是全力进攻！不遗余力地倾泻攻势！”
……
“东面的地势较缓，地形也最开阔，乃最理想的战场。贼军势必会以东面作为主攻方向！”
……
“东面的地势较缓，地形也最开阔，没有比这还合适的战场了。我们将以东面作为主攻方向！”
……
“所以……我们放开东面的防卫！只在东部安插最低限量的守备力量便足矣，任凭贼军来攻！”
……
“把本军的学过武艺的人、身强体壮的人……总而言之，把本军的精锐之卒全都调集到东面！要在东面形成泰山压顶之势！”
……
“四、六番队负责东部战线。由芹泽鸭来做此方面的总指挥。”
“五、十番队负责西部战线。由原田左之助来做此方面的总指挥。”
“七、八番队负责南部战线。由千叶佐那子来做此方面的总指挥。”
“冲田总司负责监视北部战线。”
“九番队作传令部队，负责将各条战线的战况传回本阵，并将本阵的军令传达给各条战线。”
“土方岁三、近藤勇、山南敬助、清河八郎、永仓新八、斋藤一，以及一、二、三番队，以上人员与部队，作总预备队！”
……
“最后，我们第二阶段……同时也是最终阶段的作战目标，便是——”
说着，摄津赖光抓起一把棋子……
……
“最后，我们第二阶段……同时也是最终阶段的作战目标，便是——”
说着，青登拎起三枚棋子——“王将”、“银将”和“桂马”……
……
……
3天后——
文久三年（1863），4月11日——
自青登亲临最前线、在贼军营寨外围大闹了一通之后，诡异的寂静便降临在上野盆地。
近日里，盆地内外一片静谧……没有任何飞鸟、野兽敢于靠近此地，安静得让人直起鸡皮疙瘩，同时又洋溢着令人倒抽一口凉气般的紧张感。
贼军默默地修缮营寨，整军备战。
新选组一如既往地扎栅、挖壕、筑城，加固工事。
双方除了互派斥候去侦察情报之外，再无大的动作。
两军对垒却又默然静坐……说不出的怪诞。
此时此刻，在新选组的阵地里，2位九番队的队士正站在用厚土垒成的瞭望塔上，伸长脖颈，睁大眼睛，兢兢业业地执行着“警戒四周，观察敌营”的任务。
忽然间，其中一人倏地皱紧眉头并“嗯？”了一声，继而眯起双眼，上身前倾，直勾勾地紧盯远方的贼军大营。
紧接着，他就像是瞧见了什么骇人的光景似的，颊间霎时染满惊慌的色彩。
下一息，他转头向其身旁的同伴高喊道：
“快向本阵报告！贼军有大动作了！”
……
……
今日今时本是个无比晴朗的清晨。
灿烂的阳光流遍大地，把一切东西都包容在它那金红色的光辉里。
湛蓝的天穹下，被暖阳照耀的盆地和嫩绿山腰，看上去仿佛立起了一道道金色的靓丽屏风。
然而……这美好的光景，随着那“黑潮”的出现而逐渐破散……
“贼军有大动作了”——此条情报甫至本阵，青登便立刻当机立断地下达“各就各位”的军令。
转睫间，所有人、所有部队，无不以最快速度赶至各自的岗位。
东方、西方、南方、北方、本阵……除了“一人守一地”的北方之外，各条战线上无不是人头攒动。
然后……山上的新选组及会津军的全体将士们，全都看到了底下那犹如“毛骨悚然”一词之化身的景象！
难以计量的敌人不停地钻出他们的大营，一股接一股地挤占盆地上的每一处空位！
在这茫茫多的混沌身影中，有些矮胖、有些高壮；有些年轻、有些衰老；有些身穿肮脏的布衣、有些披挂着铠甲和头盔；有些端着劣质的竹枪、有些手持锋利的刀矛……
尽管他们的身形、穿扮和武器装备各不相同，但有一处地方却是他们都一致的——那便是他们的眼中都闪烁着贪婪的眸光。
想必是柴崎炼十郎向他们许下了“夺下‘先登’之功者，将能得到多少多少赏赐”的承诺吧。
混合着强烈贪欲的这股黑色浪潮，反复沉浮，不断翻滚……席卷，涌动！
很快，黑压压的、如泼墨般的大军在茫茫盆地上铺展得无边无际！
放眼望去，像极了一幅长长的、醉墨淋漓的斑斓画卷……当真是壮阔雄浑，却又令人胆战心惊！
贼军已尽数会集，只等统帅一声令下，便要向着山上的新选组阵地发起全线猛攻！
……
……
新选组阵地，东部战线（四、六番队的阵地）——
芹泽鸭一脸焦躁地抖着腿，口中嘟囔，言辞间充满不耐烦的语气：
“搞什么啊！别磨磨蹭蹭了！快点攻上来吧！我已经等不及了！”
……
……
新选组阵地，西部战线（五、十番队的阵地）——
“好吃！好吃！这野果真甜啊！新见君，你要吃吗？”
“啊……我就不必了……我现在吃不下东西……”
“这样啊……太可惜了，难得采到这么好吃的野果……那我给你留几颗！等今日的战斗结束了我再给你吃！”
说罢，原田左之助继续以泰然自若的淡定姿态，“哼哧哼哧”地啃着刚从树林里摘来的新鲜野果。
……
……
新选组阵地，南部战线（七、八番队的阵地）——
“嘶……！嘶……！嘶……！嘶……！嘶……！”
面色泛白的藤堂平助，用“倒抽凉气”来顶替呼吸，努力平复紧张的情绪。
与此同时，他还不时地将双掌往自己的衣服上擦去，试图抹掉掌心里的湿汗。
然而，不论他怎么擦、怎么抹，其掌心里的湿汗不仅没有消去，反而还有愈来愈多的趋势。
负责执掌整个南部战线的佐那子，像挺拔的松树一样，屹立在他的侧前方。
乍一看，佐那子一副从容不迫的镇静模样。
只不过，若是仔细观瞧，将能发现有抹若隐若现的紧张之色，在她那英气的眉宇间挥之不去……
……
……
新选组阵地，本阵——
为了方便与各条战线联络，也为了方便自己亲眼观察战况，青登撤掉了帅帐，直接在开阔的空地上展开本阵。
青登扶着腰间的毗卢遮那，默不作声地坐在马扎上。
他的身后是高高竖立、正迎风飘扬的“诚字旗”
负责扛旗的尾关雅次郎跪坐在一旁，随时准备听令行事。
充作总预备队的一、二、三番队，候列在不远处。
同样充作总预备队的“英雄单位”……即土方岁三、近藤勇、山南敬助、清河八郎、永仓新八和
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