枪，天下无双！【6000】
时间往回推一小段——
心情惬意的木村，欣愉地笑着。
从今晨起……更正。精准点来讲，是从被青登那快如闪电的一剑，给吓得摔倒在地的那一刻起，就一直积压在木村心间的种种不快情绪，于此刻消饵大半。
——初次执行任务，就不慎让遭挟持的人质出现伤亡……哼哼，橘青登啊！你最好祈求大久保、黑泽他们之后不会因此事而嗔怪于你！
木村打从一开始，就不觉得青登有办法在歼灭屋内残余的“独臂党”成员的同时，将被挟做人质的女孩们悉数救出。
也正因木村笃信青登不可能会有这种能力，才装模装作地将如此棘手的任务交给他。
“甩锅”的全过程，出乎木村意料地顺利。
木村原以为青登会出言抗拒一下。没成想，对方居然会近乎不假思索地点头答应！
这让木村在觉得意外之余，感到分外地雀跃——这个橘青登居然主动火中取栗！真是个傻子啊！
既然青登如此“配合”，那木村也乐于顺手推舟。
青登要求木村给予他“最大程度的自主权”时，木村极痛快地连连点头。
此时的木村，完全是一副“坐等看戏”的心态。
他迫不及待地想快点看到那个出身低贱、令人讨厌的橘青登，在任务执行失败之后，会露出什么样的神情。
除了满怀期待之外，木村还暗自祈盼着——祈盼青登会因没能顺利救出人质而倒霉。
比如：遭受大久保忠董、黑泽笃之的责备。
再比如：遇难者家属找上门来，讨要说法。
纵使上述的这些事情，最后都没有发生，那也不打紧，能破坏一下橘青登那“能力奇强，百战百胜”的名声，也算是赚到了！
不论最终结果往哪个方向发展，青登都必定会倒霉——一想到这，木村都快抑制不住嘴角的上翘了。
至于木村从未设想过的另一种道路，即青登成功地“两手抓”，既干掉了仍龟缩于屋内负隅顽抗的残敌，又将人质们安然无恙地救了回来，漂亮地将任务完成……开玩笑！青登真是仁王下凡不成？这么离谱的事情，哪有可能发生！
“啧……那个橘青登究竟在搞什么啊……”
这时，站在木村身旁的土田，忽地嘟哝起来。
“都过去那么久了，三番队怎么仍按兵不动的？”
“土田。”木村眸子一斜，瞥了眼土田，一本正经地淡然道，“稍安勿躁。既然已经将清剿残敌与救援人质的重托委任给橘了，那么我们只需静静地等待最终结果即可。”
“嘿嘿嘿。”土田熟练地堆满讨好的笑容，点头哈腰道，“木村大人，您说的是，您说的是！是我自乱分寸了！”
虽然土田适才的嘟哝没啥营养……但他的话，倒也提醒了木村——是啊，为什么三番队那么安静？橘青登到底在干嘛？他怎么还不采取行动？
木村一边这么想着，一边抬头去看三番队的队士们所在的方向。
视线刚一投过去——
“有火付盗贼改的官兵闯进来了！”
“闯进来多少官兵？”
“不、不知道！”
“都冷静下来！别自乱阵脚！”
……
骤然间，前方的屋子忽地响起了此起彼落的足音、喊声、以及哀嚎！
“怎么回事？！”木村大惊。
“这是……橘青登他领人攻进去了？”土田也同样变了脸色。
“不可能！”木村道，“三番队一直杵在那儿没动弹过，怎么可……”
木村的话音猛地顿住了。
因为他蓦然惊觉一件他在仔细回想过后，顿觉背脊发凉的事情——他好像从刚才起，就没看见过青登的人影了……
这一刹那，一个猜想在木村的脑海里浮现。
“……去把三番队的与力都给我叫来！”木村扭头朝身旁的一位部下喝道，“快去！”
不一会儿，三番队的列位与力在木村的面前到齐，并一字排开。
“你们的队长……橘青登哪去了？”木村不带半点寒暄地快声问道。
木村可是番队长，官高一级压死人，他们这些与力哪敢违抗番队长的命令？
神情各异的赤羽、白崎等人，面面相觑了一会儿，紧接着便你一言我一语、七嘴八舌地详述“青登失踪”的大体经过。
赤羽他们也不太清楚青登到底跑哪去了，所以他们也只能将自己所见的、所听的如实告知。
在得知青登居然下达了“你们呆在这儿就好，其余事情交给我”的这样子的命令后，木村的脸色顿时变得古怪莫名、难以揣测。
就在这个时候，木村身旁的某人突然抬手往上一指，喊道：
“快看！有人跳窗！”
木村抬头去看，只见一位接一位少女，顺着某扇窗户跳上一楼的屋檐，再顺着屋檐滑落至地面——正是那几位被挟作人质的女孩。
这个瞬间，木村终于是没法再保持镇定了。
也近乎是在相同的时刻，自屋内传出的种种异响，渐渐消停了下来。
转眼间，传入众人耳中的声响，只剩间见层出的金铁碰撞的铿鸣。
“木村大人……？”土田一脸不知该如何是好地看向木村。
“……”木村的表情阴晴不定地快速变化了片刻后，猛一咬牙，“苍井！你带你的人进屋！看看里头现在是什么情况！”
“是！”
……
……
时间回到现在——
青登还没见识过一、二、八等队的作战素养，故暂不对他们作评价。
从自己目前所观察到的……即五、七，以及自己麾下的三番队，于今夜所显露出来的种种表现来看，青登已然发觉这几支部队都有着一个惊人的共性——只能欺负一下弱小，根本担不了大任，应付不了大敌、大仗。
青登适才及现在所瞅见的一幕幕，就是此观点的最深刻诠释。
披坚执锐的七番队队士们，仗着人数之优、装备之先进，在冲进屋子时个个如狼似虎，杀得对火付盗贼改的突袭始料未及的藤堂高隆等人屁滚尿流。
不论是利落的“破门、突击”动作，还是绝不单独行动的团体协作能力，皆可圈可点。
结果——在碰上高杉晋作这枚硬茬之后，迅速缩卵，高杉晋作仅斩毙了寥寥不到10人，七番队的秩序、士气就顿时如雪崩般瓦解。
尽管高杉晋作的实力确实是很强，但七番队的诸位队士在人数与装备上，始终是占有着绝对优势的。
倘若团结一心、英勇抗敌，完全毋需去畏惧高杉晋作的刃锋。
青登万万没想到——前后不过一小时不到的时间，火付盗贼改的队士们就给他整了出“你以为这就是我们的极限了吗？错了！我们还能更烂一点！”的闹剧！
现下，呈现在青登眼前的景象，令他不由得再度大跌眼镜。
屋里屋外的一众官兵，虽在木村和土田的催促及命令下，开始追击外逃的高杉晋作，然而官兵们的追击……可谓是身体力行地阐明了何谓拖拉，何谓畏缩不前，何谓“兵油子的摸鱼”。
他们害怕高杉晋作的左轮枪而不敢前进，但又畏惧木村所下达的军令而不敢后退。
于是乎，在这种自相矛盾的心理的驱使下，出现了这样子的一副怪诞奇景——
官兵们熟练地摆出一副“我们在努力追击了！”的模样，但其实，他们一直与高杉晋作保持着百米上下的相当微妙的间距，只敢远远地用火绳枪攒射高杉晋作，不敢做进一步的靠近。
火绳枪的射速和命中率，那可是出了名的令人窒息。能否打中20米外的目标，不看技术，全看运气。
隔着那么远的距离进行射击……跟浪费子弹没啥两样。
高杉晋作像是早就料到了火付盗贼改的官兵们不敢追击他。
他趁着逃跑的间隙，扭回头，朝远远地跟在他屁股后面的一众官兵，露出嘲讽的笑容。
青登见状，嘴角不禁微微抽搐。
该怎么讲呢……
只能说——真是一幕滑稽的景象。
火付盗贼改的众官兵为何会“欺软怕硬”、为何会“畏西洋枪支如虎”……个中缘由，倒也不难推想。
尽管因职能使然，火付盗贼改常年与实力强劲的凶恶罪犯打交道……但罪犯们再强、再凶恶，又能强到哪去、凶恶到哪去呢？
实质上，火付盗贼改大部分的缉捕行动，都是降维式的打击。
火付盗贼改可是军队，有稳定的组织架构、有精良的甲胄、有可用于机动的战马、有弓箭和火枪。
罪犯们有什么？有勉强可用的甲胄就已顶天了！
因此，能与火付盗贼改对抗的案犯、团伙，寥寥无几。
也就是说——火付盗贼改平日里打的仗，多是没啥大危险的顺风仗，很少碰上那种会招致惨重死伤的逆风仗，缺少打艰难硬仗的经验。
打惯了顺风顺水的轻松战斗，忽然碰上不好惹的硬茬，自是尽显脆而不坚的拉胯本色。
至于为何会“畏西洋枪支如虎”……这就更容易解释了。
直至今日，民间也好，幕府及众藩府也罢，仍有不少“顽固派”成员认为西洋的火枪火炮、铁甲战舰乃粗鄙的奇技淫巧。
不过这个国家怎么说也开国6年了，脑子清醒些的人早就都已看明白了——他们的武士刀、他们的火绳枪，在西洋的先进步枪、舰船利炮面前，跟绣花针、烟花爆竹无异。
说来令人惊讶，江户幕府其实是目前全日本上下，思想最开明的势力之一。
早在1841年，时任老中的水野忠邦就授权一位名为高岛秋帆的精通西洋炮术的炮术家，主持幕府的军备改革，着力于将幕府的军备西洋化。
然而没过多时，这场军事改革才刚起步就因水野忠邦的失势和倒台而胎死腹中。而高岛秋帆也因受到顽固派的污蔑而被捕入狱。
时间来到1853年，“黑船来航”事件后，对美利坚的兵威大为惊恐的江户幕府，再度着手改革军制，并为此颁布、实行了一系列政策与措施。
比如：建立讲武所和蕃书调所、起用精通西洋实务的有能之人……等等。
青登的老朋友——蕃书调所的“校长”、德川家茂的亲信、接下来马上要被德川家茂派去研究海军的胜麟太郎，就是乘着这股东风平步青云的。
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