突然阻拦在青登身前的这9人，组成了一堵厚实的人墙，将青登和络腮胡阻断开来。
不论是截住青登前路的这9人，还是挡在青登后方的那9人，他们全都无一例外——腰间都佩挂着一长一短的双刀。
青登见状，脸色一沉，脚步一顿，脚上的草鞋在布满尘土的地上擦出了两条白痕。
在刹稳身子的下一刹，青登抬起左手扶稳了左腰间的定鬼神。
从后往前游走的目光，一一扫过以前后夹击之势把他堵在这条小巷内的这18名武士的脸庞。
青登对这片街区不怎么熟，只在刚才的追逐中，依稀看到这里是武士聚居的武家地，人流希少，颇为冷清。
在江户，许多武家聚居地都是这样人烟寥寥。
江户近8成的土地都是只有武士才能居住的“武家地”，以及只归宗教人士们使用的“寺社地”，另外的2成土地则为“町人地”，即给平民们居住的土地。
武士与宗教人士霸占了江户大半的土地，但他们的总人口却只占了江户总人口的2成。
反观占了城市总人口8成以上的平民们，则只能拥住在狭窄的町人地内……
因此，这便造就了一个后果——江户的人口分布，两极分化得极其严重。
许多武家地每日冷冷清清的，街上行人寥寥无几。但在町人地却是每天都是熙熙攘攘、车水马龙。
——故意引我到这儿，好让潜伏于此地的同伴们来掩护其离开吗……
青登眉眼一抬，视线越过拦截在他身前的人墙，看向远处那身影已经缩至仅剩一个拇指头那般大、已经快要从视野范围内消失的络腮胡。
在青登看过去时，络腮胡也正好扭回头看过来。
青登看见络腮胡露出了一副劫后余生的庆幸表情，以及一抹像是在嘲讽青登的笑容。
这个时候，青登突然听到前方的人墙传来一声高喊：
“喂！小心点！这人是那个橘青登！”
这简单的一句叫喊……令巷内的氛围顿时一变。
不少人的脸色忽地变了，浓郁的愤懑、仇恨之色刻于脸上。
瞅着这些人的此等反应，青登的双眼微微一眯。
得知他就是橘青登后，立即如临大敌一般神情骤变……在青登的印象里，全江户上下只有一个群体和他有着极深的过节。
“……喂，你们该不会是讨夷组的人吧？”
青登语气平淡，冷漠的态度蕴含强烈的寒气。
无人正面回应青登的这句疑问……因为他们现在都正忙于“内斗”。
“喂！都冷静一点！”
“对呀！别胡来！我们只是来掩护船八他撤离的！不是来杀人的！别擅自行动！只要能逼橘青登他离开，让他别再追赶船八就好！”
“哈？什么意思？你是要我们就这么放这个国贼全须全尾地离开吗？”
“喂！他现在可只有一个人啊！正是杀掉他、为因这畜生而死的伙伴们报仇雪恨的大好机会啊！”
“是啊！这家伙现在落单了！再没有比这还要好的报仇机会了！”
……
堵住青登前后两路的这18名武士，分成了泾渭分明的两派。
一派主张目前不要和青登起强烈的冲突，他们只是来阻止青登追击船八的，不要做多余的事情。
青登猜测这个“船八”，就是那个络腮胡的名字或绰号。
而另一派则主张现在就将正落单的青登给除之而后快。
他们的这番“内斗”，并没有持续太长的时间。
因为就在这乱成一团之中，青登后方的一名武士陡然爆发出一声咆哮。
这名武士自适才起，就一直在用充满仇恨之色的目光紧瞪着青登。
在听到部分伙伴竟在那大言不惭地说着什么“我们不是来杀人的”、“只要能逼橘青登他离开就行了”时，一股股不耐之色便开始在他的脸上蕴积。
不耐、愤恨、仇怨……这些情绪存蓄到最顶峰之时，立即像火山口爆裂的岩浆一般，一口气喷发而出。
情绪已然失控的他，不想再听其余人的任何废话。
他拔出腰间刀，一边瓮声咆哮，一边举刀径直冲向青登！
青登微微侧过脑袋，用右眼眼角的余光打量这名朝他冲过来的武士。
接下来的一瞬间里，正盯着青登的人，看到了相当不可思议的一幕——一条银蛇从青登的左腰间窜出。
青登迅疾地用左手拨开定鬼神的鞘口，以左脚为轴，像个陀螺一样向后旋转180度，借着旋转的势能，右手拔刀出鞘！自鞘内弹出的白刃，犹如一条银蛇！
定鬼神的刀锋扫向身后，横砍了这名武士的脖颈，发出“喳”的一声……这声音足以令所有胆小者肝胆俱颤。
在夏日烈阳的普照下，反射出丝丝摄人寒光的刀锋切肉断骨，一颗大好人头在惯性的作用下横飞出去，重重地撞在了小巷东侧的墙壁上然后又弹了回来，滚落到青登的脚边。
血花像喷泉一样地从武士的断颈处喷出。
几滴鲜血飞溅到了青登脸上的眼皮、鼻尖、嘴角等处……青登他连眼睛也没有眨一下。
自穿越至今，已手刃过不知多少敌人的他，早就看惯了鲜血与死亡。
青登刚才可不是就这么一直傻愣愣地杵在原地、什么也没做。
在这18名武士现身后，他就开始默不作声地目测他与这些人的间距，并计算着在这些人朝他攻过来后，他该怎么反击、该优先砍谁、以及每个人都该怎么砍才能最为顺手。
一言以蔽之——在这18名一看就知来者不善的武士出现后，青登就绷紧了神经，时刻准备着迎敌！
这是青登他第一次独自面对那么多的敌人。
回望从前，青登几乎每一次的战斗，身边都有着能协助他的同伴。
雪夜乱战时，身边有斋藤还有安东尼的护卫们。
救援蕃书调所时，斋藤、永仓他们都在。
在没有任何战友的情况下，单枪匹马地迎战近二十名武士……这确是青登的首次。
但青登对此却并不感到忐忑或恐惧。
倒不如说……青登现在反而还很斗志昂扬！
从未懈怠过修炼而苦磨出来的武艺，以及个人系统界面里已经极为丰富的天赋种类，带给了青登敢于接受任何艰险挑战的信心！
刚好还能借着这个机会来看一看“聚神”的威力……青登的心里这么说。
在从千叶荣次郎的身上复制到神级天赋：“聚神”后，青登就一直没有找到一个能好好地检验下这个新天赋的效果的机会。
那种穿着护具、端着柄竹剑，根本没有生命之虞的道场切磋，完全没法将此天赋的潜能、威力给全部逼出。
而现在——这个机会来了！
刚刚那名武士的突然攻击，以及青登闪电般的反击，宛如一颗投入平静湖水、激起千层浪的巨石……那些刚才主张着“现在就要把青登给杀了”的人，都化身为了“脱缰的野马”。
他们如猛兽般吼叫，对青登群起而攻！
朝青登攻来的人，共有12人。
没有立即一起攻向青登的其余5人，都是刚才主张着“现在不要和青登起正面冲突”的人。
他们这5个“主和派”，现在进也不是、退也不是，面面相觑，不知该如何是好。
其中的3人咬了咬牙，拔出刀来，也对青登发起了冲锋。
另外2人则仍站于原地，踌躇不定。
“呀——！”
最先冲到青登跟前的那人声音很尖利，他的咆哮听着相当刺耳。
他在叫嚷着举刀劈向青登时，嘴里喊着“你这个畜生！”。
青登对他的谩骂充耳不闻。
只见青登扫了眼此人的剑路，叉开双腿站定，侧身闪过此人的劈砍的同时，左手攥握成拳，直劈对方持刀的右手腕。
就这一下子，此人手中的刀“咣啷”一声掉在了地上。
一击卸掉这家伙的武器，青登顺势挥动定鬼神，往这人的脖颈上一抹……新的一潭只喷出血液的“喷泉”出现了。
“第2个……”
青登没有去看这个被他给抹了脖子的敌人现在都是副什么模样，在用无悲无喜的冷漠口吻轻声记录了下自己的杀敌数后，他便将定鬼神收回，调整刀锋的方向，然后顺势朝下一个敌人使出了一记袈裟斩。
扑嗤嗤嗤……血液喷溅的声音。
咔嚓嚓嚓……肉与骨头被斩断的声音。
这两种声音夹杂在一起，宣告着又一条生命逝去——青登的这记袈裟斩，令这条小巷的地上又多了具残破的尸体。
“第3个……”
转瞬之间，青登已经连毙2人。
青登现在感觉自己进入了一种……很奇妙的状态。
精神专注得令他都觉得有点可怕。
他的眼睛、耳朵、鼻子……总之，他所有的感官，现在都关注不了外界的其余事物了。
眼里只看到周围的敌人。
耳中只听到敌人们的脚步声、咆哮声以及刀锋舞动的声响。
脑袋好清醒……感觉就像是脑袋里塞入了大量的薄荷糖一般。
精神的高度集中，令青登的反应能力与思考速度统统得到了极大幅的提升！
——好强！
感受着自己精神状态的变化，青登忍不住在心里发出由衷的惊叹。
他越来越明白千叶荣次郎为什么年纪轻轻的就能靠着压倒性的实力，折服各路高手了。
这“聚神”的彪悍程度……不比“孤胆”、“鬼之心”这几个天赋差！
果然还是得在这种以命相搏、不敢有丝毫大意的死斗里，才能将“聚神”的威力给彻底发挥出来。
青登现在无比确信——目前有“聚神”在身的他，综合实力相较往日又有了全新的突破！
此时此刻，青登的各种增幅效果都快迭满了。
敌人的数量越是多、敌人的实力越是强，便越是能燃起斗志，超常发挥自己实力的“孤胆”。
远比常人更易集中精神与专注度，能长时间地维持“精神极高度集中”的状态的“聚神”。
在这些变态天赋的加持下，青登现在像极了一台极高效的“杀人机器”，不断挥刀收割着周围每
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